Het HACCP-systeem werkt met vaste kleurafspraken die je overal terugziet in professionele keukens. Rood gebruik je voor rauw vlees, blauw voor rauwe vis, geel voor gevogelte en wit voor zuivel en brood. Groen wordt soms ingezet voor groenten en fruit. Die indeling is niet willekeurig: de kleuren voorkomen dat je per ongeluk dezelfde plank pakt voor ingrediënten die niet bij elkaar horen. Zeker bij gevogelte en rauw vlees is dat verschil cruciaal voor de voedselveiligheid. Onthoud de codes gewoon als een systeem, en het gaat vanzelf.

Je hoeft niet meteen alle kleuren aan te schaffen als je dat niet nodig hebt. Kijk eerst naar wat je het vaakst kookt. Kook je regelmatig vlees en vis, dan zijn in elk geval rood en blauw een must. Maak je vaak gevogelte klaar, voeg dan geel toe. Wit voor zuivel en brood is handig als je ook 's ochtends de plank gebruikt voor het snijden van brood of kaas. Heb je die allemaal, dan werk je volledig hygiënisch en weet je altijd precies welke plank je pakt.

Na elk gebruik was je de plank direct af met warm water en afwasmiddel, of zet je hem in de vaatwasser op een programma van minimaal 60 graden. Wacht niet tot na het avondeten: bacteriën van rauw vlees of vis vermenigvuldigen zich snel op kamertemperatuur. Laat de plank volledig drogen voor je hem opbergt, want een vochtige plank in een kast is een broedplaats. Sta je de plank te hand wassen, gebruik dan een stevige borstel om ook de snijsporen goed te bereiken.

Kunststof planken gaan lang mee, maar zijn niet eeuwig. Zodra je diepe snijsporen ziet die niet meer schoon te krijgen zijn, ook niet in de vaatwasser, is het tijd voor een nieuwe. In die groeven nestelen bacteriën zich en blijven ze aanwezig ook na een wasbeurt. Ook verkleuring of een aanhoudende geur na wassen zijn signalen dat de plank zijn werk niet meer goed doet. Een nieuwe plank kost weinig en geeft je weer volledige zekerheid. Kwaliteit betekent hier ook: op tijd vervangen.